C41. Ngọc bội thất lạc
Khi nãy Quỳnh Thái Phu nhân bị Nguyên Ninh đáp trả, trong lòng không giấu được sự buồn bực, vậy nên liền quyết định nói lại mọi chuyện cho Quý phi biết. Trên đường đến cung Lâm Xuân, Quỳnh Thái Phu nhân chợt thấy có người lội nước dưới suối, bản thân không giấu được sự thắc mắc.
Lúc này trời đang đổ tuyết, nước suối ở đó đã đóng thành từng mảng nhỏ, nhìn sơ qua cũng cảm nhận được cái lạnh thấu xương. Vậy mà hai người kia không ngại giá lạnh, cứ thế mà cặm cụi tìm kiếm thứ gì đó.
Quỳnh Thái Phu nhân định thần nhìn rõ, nhận ra cách ăn mặc của bọn họ không phải cung nữ bình thường, cho nên liền sai hai tên công công khiêng võng dừng lại.
"Trời đang lạnh giá thế này, hai người tìm cái gì ở đó thế?" – Quỳnh Thái Phu nhân cao giọng hỏi.
Người ở đó không ai khác mà chính là chủ tớ của Như Lộ. Số lần Quỳnh Thái Phu nhân tham gia yến tiệc trong cung không ít, cho nên Như Lộ sớm đã nhận ra bà ta, liền lễ độ nói: "Kính chào Quỳnh Thái Phu nhân! Thiếp đang cùng nô tỳ của mình tìm lại ngọc bội."
Quỳnh Thái Phu nhân cười khẩy: "Đường đường là phi tần của Quan gia, chỉ vì tiếc rẻ một chiếc ngọc bội mà không ngại giá lạnh tìm kiếm cả buổi. Nếu chuyện này đồn ra bên ngoài, như thế thì còn ra thể thống gì? Rốt cuộc chiếc ngọc bội đó đáng giá bao nhiêu, bổn Phu nhân sẽ nhờ Quý phi đem đến chỗ của cô vài chiếc."
Như Lộ gượng cười lắc đầu: "Bị Phu nhân chê cười rồi! Chẳng qua chiếc ngọc bội này đối với thiếp là một món kỉ vật, cho nên thiếp mới tốn công như thế!"
Quỳnh Thái Phu nhân chớp nhẹ mi mắt, nhận thấy nãy giờ Như Lộ vẫn cung kính với mình, cho nên liền chép miệng nói: "Hãy mau lên bờ đi! Bổn Phu nhân sai hai tên công công ở đây xuống tìm hộ cho cô là được!"
Quỳnh Thái Phu nhân nói xong câu đó liền hất hàm ý bảo hai tên công công hãy giúp đỡ Như Lộ, sau đó thì cùng nô tỳ thân cận đi đến một toà đình gần đó ngồi chờ. Như Lộ cũng cảm thấy có chút buốt lạnh, chỉ nghe Lục Bình nói: "Chủ nhân hãy mau lên bờ đi ạ! Nô tỳ sẽ cùng hai vị công công kia tìm kiếm kỹ lưỡng!"
Như Lộ gật đầu, chỉ biết bước lên bờ đi về phía Quỳnh Thái Phu nhân cảm ơn. Quỳnh Thái Phu nhân cười nhạt, chỉ lạnh lùng hỏi: "Là vật mà Quan gia ban tặng à?"
Như Lộ lắc đầu: "Không phải ạ! Là kỉ vật mà người cha quá cố của thiếp để lại!"
Quỳnh Thái Phu nhân nghe đến đây thì có chút suy tư, đột nhiên từ bên suối vang lên một âm thanh hoan hỷ: "Tìm được ngọc bội rồi ạ!"
Như Lộ không giấu được sự vui mừng, chẳng màn tuyết lạnh mà bước vội ra ngoài, đem một ít tiền đưa đến chỗ hai tên công công ở đó. Quỳnh Thái Phu nhân có chút tò mò, cho nên liền cùng nô tỳ bước ra ngoài nhìn qua chiếc ngọc bội kia. Bất giác sắc mặt của bà lộ rõ nét kinh ngạc: "Cô... tên họ của cô là gì?"
Trong sự vui mừng, Như Lộ chỉ vân vê chiếc ngọc bội trong tay mà đáp vội: "Tần thiếp họ Mai, tên là Như Lộ!"
Nụ cười rạng rỡ của nàng ta làm Quỳnh Thái Phu nhân liên tưởng đến một người. Khi Như Lộ cười lên, bản thân thực sự rất giống với Thái hậu. Nhìn thấy cảnh này, đôi chân của Quỳnh Thái Phu nhân khẽ run, bản thân phải vịn vào tay của nô tỳ bên cạnh mới có thể đứng vững.
---oOo---
Lúc Quỳnh Thái Phu nhân đến cung Lâm Xuân thì trên cao đã hửng nắng, khung cảnh ở đó cũng trở nên có chút ấm áp. Thiên Tuyết đang ngồi bên cạnh lò sưởi đọc sách, ngón tay bắt lấy hạt dẻ cho vào miệng. Bất giác nàng trông thấy mẹ mình đi thẫn thờ giữa tuyết, nhịn không nổi mà khẩn trương đứng dậy bước ra ngoài.
"Có chuyện gì thế ạ?"
Quỳnh Thái Phu nhân nghe đến đây thì gượng cười đáp: "Không có gì..." – nói xong câu này, bất giác bà ta đột nhiên nhớ ra một chuyện, cho nên liền nhẹ giọng hỏi: "Thiên Tuyết, cái người ở viện Hương Liên đó... cô ta có được Quan gia sủng ái hay không?"
Thiên Tuyết liền đáp: "Ý của mẹ là Mai Phu nhân? Cô ta vốn dĩ là nhạc kỹ trong cung, sau đó may mắn lọt vào mắt xanh của Quan gia, mấy năm qua cũng được xem như có chút ân sủng. Gần đây Thái hậu hồi cung, vẫn thường hay triệu kiến cô ta đến cung Vạn Thọ, cho nên Quan gia đối với cô ta càng quan tâm hơn. Có điều..."
"Có điều như thế nào?" – Quỳnh Thái Phu nhân gấp gáp hỏi.
Thiên Tuyết có chút nghi hoặc: "Hình như mẹ đối với Mai Phu nhân có chút quan tâm thì phải?"
Quỳnh Thái Phu nhân cười trừ: "Chẳng qua... chẳng qua mẹ thấy cô ta khá giống một người quen của mình, cho nên bản thân có chút tò mò..."
Thiên Tuyết gật đầu, sau đó nắm lấy tay Quỳnh Thái Phu nhân bước vào phòng, không quên quay đầu nói với vài nô tỳ đứng hầu ở đó: "Tất cả lui ra ngoài, ở đây có Cẩm Tú hầu hạ là được!"
Đợi đến khi hết thảy bọn họ đã lui ra, Thiên Tuyết liền nhẹ giọng nói với mẹ mình: "Mấy hôm trước con cùng Cẩm Tú đi dạo trong vườn ngự uyển, vô tình nhìn thấy Mai Phu nhân đang nguyền rủa Thái hậu."
Quỳnh Thái Phu nhân không khỏi ngạc nhiên: "Có chuyện này sao?"
Thiên Tuyết gật đầu: "Quả thực là vậy! Tuy rằng con không biết chính xác nguyên do, nhưng có thể mơ hồ phỏng đoán rằng, Mai Như Lộ nghi ngờ cái chết của Liễu Đan Thanh có liên quan đến Thái hậu, cho nên mới làm ra chuyện dại dột như thế! Cũng không thể trách cô ta được, tình cảm giữa cô ta và họ Liễu trước giờ vô cùng sâu đậm!"
Quỳnh Thái Phu nhân nghe đến đây thì có chút suy tư, sau cùng bà dứt khoát quay đầu nói với Thiên Tuyết: "Nếu vậy thì thật là tốt!"
Thiên Tuyết có chút thắc mắc, chỉ thấy Quỳnh Thái Phu nhân liếc mắt nhìn Cẩm Tú đuổi khéo nàng ta. Đợi đến khi Cẩm Tú rời đi, Thiên Tuyết liền gấp gáp hỏi: "Ý của mẹ là gì?"
Lúc này Quỳnh Thái Phu nhân mới lấy ra một chiếc ngọc bội, ở trên đó có khắc hai chữ "Thuỵ Tư" – vốn chính là khuê danh của chính bà. Sau đó Quỳnh Thái Phu nhân chậm rãi nói: "Sinh thời ông ngoại của con tìm được một mảnh ngọc quý, sai người chế tác thành bốn chiếc ngọc bội, khắc tên bốn người con ruột của mình, cũng chính là tên của mẹ và ba vị dì ruột của con: Hữu, Nhu, Ân, Tư, tất cả đều mang một chữ lót là Thuỵ. Khi nãy trên đường đi đến đây, mẹ đã vô tình chạm mặt Mai Phu nhân, không ngờ trong tay cô ta lại đang giữ một chiếc ngọc bội khắc tên Thuỵ Nhu. Quan trọng hơn là, chính miệng cô ta đã nói rằng chiếc ngọc bội đó là kỉ vật mà cha mình để lại!"
Thiên Tuyết đưa ngón tay lên miệng bàng hoàng thốt lên: "Lẽ nào?"
Quỳnh Thái Phu nhân điềm tĩnh gật đầu: "Con đoán không sai... Khả năng cao Mai Phu nhân cũng cùng chung huyết thống với chúng ta!"
Thiên Tuyết vẫn giữ ngón tay trỏ tại nhân trung, chỉ biết cắn môi nghi hoặc nói: "Trước khi lấy mẹ... cha đã lấy dì Thuỵ Nhu làm vợ... Nói vậy Mai Phu nhân là chị em cùng cha khác mẹ của con?"
Quỳnh Thái Phu nhân nghe đến đây thì liền lắc đầu, sau cùng bà lặng lẽ nói: "Chuyện này kể ra thì có chút dài dòng. Ngày đó trước khi gả cho cha của con, dì Thuỵ Nhu và Chương Hiến Hầu Trần Kiện đã đem lòng yêu nhau. Nhưng mà thật không may, mối tình này đã không có một kết cục đẹp, chỉ vì... một sai lầm không đáng có!"
"Sai lầm không đáng có ư?"
Quỳnh Thái Phu nhân gật đầu nói tiếp: "Lúc đó nhà chúng ta xảy ra chuyện song hỷ lâm môn, ông ngoại của con cùng lúc gả đi hai người con gái. Dì Thuỵ Hữu thì được gả cho cha của con, dì Thuỵ Nhu thì được gả cho Chương Hiến Hầu. Ai ngờ vì sai sót của ông mai bà mối, hai chị em bọn họ đã... lên nhầm kiệu hoa."
"Chuyện này... thật sự không thể tin được!" – Thiên Tuyết thốt lên.
"Nhưng mà nó đã thực sự xảy ra! Ánh đèn hoa chúc trong đêm tân hôn không đủ để soi sáng sự nhầm lẫn tai hại này. Đợi đến khi mọi chuyện vỡ lẽ thì gạo đã nấu thành cơm, người trong cuộc có muốn thay đổi cũng không thể nào. Chương Hiến Hầu vì chuyện này mà xảy ra tranh chấp với cha của con, hai người từ đó trở thành kẻ thù không đội trời chung!"
Quỳnh Thái Phu nhân thở dài một hơi trước khi tiếp lời: "Vốn dĩ dì Thuỵ Nhu không hề có tình cảm với cha của con, mà Chương Hiến Hầu thì cũng không đoái hoài gì đến dì Thuỵ Hữu, cho nên cuộc hôn nhân của bốn người bọn họ không hề hạnh phúc. Và rồi tình cũ không rủ cũng tới, Mai Phu nhân chính là kết quả của mối tình ngang trái này!"
Thiên Tuyết lấy tay che miệng: "Nói vậy Mai Phu nhân chính là con gái của dì Thuỵ Nhu và Chương Hiến Hầu?"
Quỳnh Thái Phu nhân gật đầu đáp: "Sau khi chuyện này bị phanh phui, dì Thuỵ Hữu vì ưu uất mà sinh bệnh qua đời, dì Thuỵ Nhu cũng vì day dứt mà không thể sống tiếp. Sau đó Chương Hiến Hầu đem Mai Phu nhân ẩn cư ở làng Nhân Mục. Khi đất nước có giặc ngoại xâm, Chương Hiến Hầu đã cùng bọn Lê Tắc bỏ vũ khí đầu hàng, trở thành kẻ bán nước cầu vinh, cuối cùng bị đổi từ họ Trần sang họ Mai. Xem bộ đó cũng là lý do tại sao Mai Phu nhân lại mang họ này!"
Quỳnh Thái Phu nhân lại thở dài nói tiếp: "Về phần cha con, sau cái chết của dì Thuỵ Nhu, ông ngoại đã gả mẹ cho ngài ấy! Có điều..." – Quỳnh Thái Phu nhân cắn môi đôi lát rồi nói tiếp: "Có điều trái tim của cha con chỉ có một hình bóng là Thuỵ Nhu, mẹ vĩnh viễn không thể thay thế vị trí của chị ấy!"
Quỳnh Thái Phu nhân nói đến đây thì đôi mắt chợt hiện lên tia máu: "Nhưng mà mẹ thà cha con sẽ vĩnh viễn chung tình với Thuỵ Nhu, còn hơn là có ý với ả yêu bà Thái hậu đó!"
Gương mặt của Thiên Tuyết đột ngột tái xanh: "Thái hậu thì có liên quan gì đến chuyện này thưa mẹ?"
Quỳnh Thái Phu nhân cắn môi nói: "Mỗi khi lão yêu bà đó cười lên, nét mặt rất giống dì của con..."
Thiên Tuyết bấy giờ mới ngợi ra mọi chuyện: "Thì ra là thế! Trước giờ con chỉ thấy Mai Phu nhân khá giống Thái hậu, không biết rằng cả hai bọn họ đều giống dì Thuỵ Nhu."
Quỳnh Thái Phu nhân nghe đến đây thì giương đôi mắt sắc lạnh nhìn Thiên Tuyết, giọng điệu mang đầy quả quyết: "Khi nãy sau khi trò chuyện, mẹ đã nắm sơ lược về quá khứ của Mai Phu nhân. Từ nhỏ nàng ta đã được một thầy đàn phiêu bạt nhận nuôi, chỉ biết cha ruột của mình họ Mai, kỉ vật duy nhất chính là mảnh ngọc bội mà mẹ đã thấy."
Thiên Tuyết thở dài: "Cũng thật tội cho Mai Phu nhân... à không, phải gọi là chị họ của con. Tuổi thơ của chị ấy đã gặp cảnh lưu lạc, khi lớn lên cũng chỉ mang thân phận nhạc kĩ. Tuy rằng chị ấy đã lọt vào mắt xanh của Quan gia, nhưng với một quá khứ thấp kém như vậy, chắc chắn chị ấy sẽ chỉ dậm chân ở chức vị Phu nhân. Nếu chúng ta đã biết rõ chân tướng mọi chuyện, con sẽ đem chuyện này nói với Quan gia, nhờ người cải danh cho chị ấy..."
"Chuyện này nhất định không được!" - Quỳnh Thái Phu nhân thốt lên trong sự ngạc nhiên của Thiên Tuyết. Trông thấy sắc mặt đầy nghi vấn của nàng, Quỳnh Thái Phu nhân liền từng chữ giải thích: "Lẽ nào con không thấy Mai Phu nhân là vết nhơ của gia tộc chúng ta hay sao? May mà chuyện này đã chìm vào quên lãng sau gần hai chục năm, đây là chuyện mà gia tộc chúng ta muốn giấu nhẹm đi mãi mãi. Vậy nên con không được khơi lại chuyện này trước mặt Quan gia, càng không được để cho bất kỳ ai biết đến, nhất là phe cánh của mụ yêu bà Thái hậu. Nếu chuyện này lộ ra, xuất thân cành vàng lá ngọc của con sẽ có tỳ vết, con đường chạm đến phụng vị sẽ có thêm một chướng ngại vật!"
"Nhưng sự thật vẫn luôn là sự thật, trong huyết quản của con và Mai Phu nhân đều mang cùng dòng máu Chiêu Minh!" - Thiên Tuyết có chút không đành lòng.
Quỳnh Thái Phu nhân nắm chặt lấy tay nàng: "Đúng vậy! Đây quả là sự sắp xếp của trời cao, xui khiến cho chị em con liên thủ với nhau, cùng hợp sức chống lại Thái hậu. Chẳng phải con vừa nói Mai Phu nhân cũng một lòng căm ghét lão yêu bà đó ư? Đợi đến khi Mai Phu nhân phò trợ con đại công cáo thành, ngay lúc con từ khổng tước chuyển mình thành phụng hoàng, ngày đó cũng là ngày mà chị họ của con được thay danh đổi phận! Bằng không, nó mãi mãi chỉ là con gái của tội thần bất trung bất trinh, là vết nhơ cản đường con đặt chân đến phụng vị!"
Thiên Tuyết mím chặt đôi môi, trong lòng có chút sợ hãi: "Con... con đã hiểu rồi thưa mẹ..."
---oOo---
Kiệu của Nguyên Ninh chỉ mới đi được nửa đường thì đã bị một chiếc liễn kiệu khác cản lại, người ngồi trên đó mặc một chiếc đó mặc một chiếc áo choàng bằng lông cáo màu đỏ. Lông cáo thường chỉ có màu cam, sặc sỡ một chút thì đã quý giá lắm rồi, tìm được một bộ lông rực đỏ như thế này thì quả là hiếm thấy. Những thứ lộng lẫy như thế này thì chỉ có Đàm Hoa mới sở hữu được. Nàng ở đó diễm lệ xuất chúng, như một đoá quỳnh đỏ bật lên giữa tuyết trắng, thu hút hết thảy mọi ánh nhìn.
"Không gặp vài hôm người đổi khác, câu nói này dùng để nói với cô thì không gì hợp bằng!" – Đàm Hoa cong môi nói.
Nguyên Ninh đưa mắt nhìn nàng ta, chỉ bình thản mỉm cười: "Xin chào Thục phi! Bên ngoài lạnh lẽo thế này, Thục phi cũng có hứng ra ngoài dạo chơi ư?"
"Bổn cung biết hôm nay là ngày vui của ngươi, cho nên cố tình ra ngoài xem như thế nào! Hoá ra cũng chỉ có như vậy!"
"Thục phi có lòng, nhưng bổn cung lại không muốn chịu rét ở đây nói những lời vô nghĩa! Lúc này tuyết lạnh đường trơn, bổn cung nhường đường cho Thục phi là được. Tố Liên, chúng ta chọn đường khác mà đi!"
Tố Liên "dạ" một tiếng rồi cùng với Thuỷ Linh dẫn đường cho đám kiệu quay ngược lại. Ai ngờ Lệ Uyển đã từ đằng sau nhanh chân tiến đến, khiến cho tình thế của chủ tớ nàng trở thành tiến thoái lưỡng nan.
Nhìn thấy ả ta đứng đó làm khó dễ đám kiệu phu, Nguyên Ninh liền cao giọng nói: "Tuy rằng cô đã được Quan gia ban cho cái phong hiệu "Quỳnh Phương," nhưng bản thân dẫu sao cũng chỉ là một Phu nhân, vậy mà gặp mặt bổn cung chẳng có lấy một câu chào, trái lại còn dám cản đường ở đây sao?"
Lệ Uyển vẫn bình thản như không, chỉ điềm nhiên xoa xoa bụng: "Tuy tần thiếp chỉ là một Phu nhân cỏn con, nhưng mà cái bụng này lại đang mang giọt máu của Quan gia. Đức phi nói xem, người nhường đường bây giờ là tần thiếp, hay chính là Đức phi mới phải?"
Lại nghe giọng của Đàm Hoa từ đằng sau vọng đến: "Chung quy đã là Đức phi, cũng bắt đầu học cách phô trương thanh thế rồi nhỉ? Nhưng mà bổn cung muốn nhắc nhỡ cô một điều, trèo càng cao thì té càng đau, cô nhất định phải ngồi ở trên kiệu đó cho vững!"
Nguyên Ninh liếc nhìn ánh mắt ngạo mạn của Lệ Uyển, nghĩ đến việc ả ta đứng sau cái chết của Đan Thanh, cái chết của đứa con trong bụng nàng chắc chắn là có liên quan đến ả. Lệ Uyển trước giờ luôn hầu hạ dưới trướng của Đàm Hoa, vậy nên cô ta cũng chẳng thể tránh được liên can. Hai kẻ này đã làm ra biết bao chuyện ác, vậy mà lúc này ngay trước mặt nàng lại không có một chút ăn năn, trái lại còn tỏ ra điệu bộ hống hách như thế, quả thực là khiến cho người ta chán ghét.
Nhưng Nguyên Ninh nhớ đến lời dặn của Thái hậu, cho nên nàng vẫn kiềm chế cảm xúc mà điềm tĩnh đáp: "Cảm ơn Thục phi đã nhắc nhỡ! Bổn cung trước giờ chưa từng ngồi trên kiệu cao như thế này, đương nhiên bản thân sẽ nắm chặt thành kiệu để trụ vững. Hơn nữa chỉ khi được ngồi ở trên cao, bổn cung mới có cái nhìn sâu rộng hơn lúc trước, mọi hành động của đám tiểu nhân bên dưới đều thấy rõ mồn một, làm gì sợ bản thân bị ám toán cơ chứ?"
Đàm Hoa nheo mắt nghiến răng nói: "Ngươi ngồi lên phân vị Đức phi còn chưa được một canh giờ, vậy mà dám ở đó láo xược với bổn cung như vậy, không sợ bổn cung sẽ tâu lại chuyện này cho Quan gia nghe hay sao?"
Nguyên Ninh chậm rãi đáp: "Nếu như cô muốn tâu chuyện này cho Quan gia thì hãy cứ việc. Quan gia là người thấu tình đạt lý, đương nhiên sẽ có thể tìm ra công đạo!"
Lệ Uyển cười khẩy: "Ai chẳng biết Thục phi là sủng phi của Quan gia? Chỉ cần Thục phi thay đổi vài từ trong cái câu vừa rồi, cộng thêm lời làm chứng của tần thiếp, vậy thì con đường phía trước của Đức phi xem bộ sẽ tối tăm vô cùng!"
Nguyên Ninh mỉm cười rạng rỡ, hoàn toàn không để ý đến những lời hăm doạ vừa nãy của nàng ta: "Bổn cung thực sự cũng tò mò không kém, đợi đến lúc Thục phi giả lả trước mặt Quan gia, người mà ngài tin tưởng là một Thục phi trước giờ vẫn luôn sinh chuyện, hay là người an phận thủ thường như bổn cung?"
Đàm Hoa nghe đến đây thì mạnh tay đánh vào thành kiệu trỏ tay vào mặt Nguyên Ninh, nhưng vì bản thân ra tay bất thình lình, đám công công khiêng kiệu bên dưới có chút loạng choạng.
Nguyên Ninh nhìn thấy cảnh đó thì mỉm cười: "Xem bộ người phải ngồi cho vững trên kiệu không phải bổn cung rồi! Nếu Thục phi và Quỳnh Phương Phu nhân thích đi đường này như thế, vậy thì chúng ta sẽ nhường đường cho bọn họ. Đường trong cung nhiều đến như vậy, sợ gì không có lối dẫn về cung Hội Xuân của mình!"
Thuỷ Linh và Tố Liên nghe xong thì phất tay ý bảo kiệu phu hãy rẽ qua bên phải mà đi, hướng về phía vườn ngự mà đi tìm đường vòng, bỏ lại Đàm Hoa ở đó gặm nhấm nỗi tức tối: "Đám nô tài các ngươi thật ngu xuẩn, chỉ có khiêng kiệu mà cũng đứng không vững. Lát nữa trở về bổn cung nhất định sẽ phạt nặng các ngươi!"
Lệ Uyển thấy Đàm Hoa tức giận thì liền nhẹ giọng nói: "Điện hạ xin chớ tức giận! Chẳng qua Quan gia đối với cô ta chỉ là yêu thích nhất thời, ngày tháng còn dài, sợ gì không có dịp báo thù rửa hận? Bây giờ trời lạnh đường trơn, hay là chúng ta hãy về cung trước đi ạ!"
Đàm Hoa hít sâu một hơi để kìm lại lửa giận: "Cho người túc trực ở cung Hội Xuân theo dõi, hôm nay nếu có kẻ nào đến chúc mừng ả ta, thì chính là chống đối với Thục phi này!"
---oOo---
Yên Ngôn đang ngồi trên giường khoác chăn qua vai, đôi chân trần ngâm sâu trong chậu nước nóng bên dưới, bản thân cũng dần cảm thấy dễ chịu. Bất chợt Xuân Nhi từ bên ngoài vội vàng bước vào, hướng về phía của nàng cất tiếng: "Dạ thưa chủ nhân, viện Thanh Mai của chúng ta có khách!"
Yên Ngôn nghe xong thì liền cùng Mộc Miên lau vội đôi chân, sau đó nằm xuống giường quay lưng ra ngoài, điệu bộ có phần hờn dỗi: "Còn không mau gọi em ấy vào trong?"
Xuân Nhi đưa mắt nhìn Mộc Miên, điệu bộ không được tự nhiên cho lắm: "Dạ thưa chủ nhân... thật ra người đến viện chúng ta không phải là Đức phi điện hạ, mà là Hoàng Phu nhân!"
Yên Ngôn lúc này mới vỡ lẽ, sắc mặt có chút ngượng ngập, chỉ biết lặng lẽ ngồi dậy chỉnh lại tóc tai: "Vậy thì mời nàng ấy vào trong phòng khách, ta chỉnh lại tóc tai một chút rồi sẽ bước ra!"
Đợi đến khi Xuân Nhi rời đi, Mộc Miên liền đứng dậy cầm lược chải tóc cho Yên Ngôn, chỉ nghe nàng buồn bã nói chậm: "Còn tưởng là em ấy sẽ đến..."
Mộc Miên liền đáp: "Đức phi điện hạ không đến chỗ chúng ta thì chúng ta đến chỗ của Đức phi điện hạ, trước giờ hai vị chủ nhân đối với nhau vẫn luôn như vậy, có gì khác biệt đâu ạ?"
Yên Ngôn thở dài: "Sao mà giống nhau được chứ? Em cũng vừa gọi em ấy bằng bốn chữ Đức phi điện hạ, vậy thì cũng biết bây giờ đâu phải như xưa! Thôi, chúng ta hãy mau ra ngoài, kẻo phải để Hoàng Phu nhân đợi lâu..."
Lúc chủ tớ hai nàng bước ra ngoài thì đã thấy Tuệ Doanh đang xếp quà cáp đặt lên bàn. Nàng ta nhìn thấy Yên Ngôn liền mỉm cười đáp: "Lần trước Tĩnh Huệ Phu nhân đã giúp đỡ tần thiếp rất nhiều, vậy nên xin người hãy vui lòng nhận lấy một chút quà này!"
Yên Ngôn xua tay đáp: "Hoàng Phu nhân khách sáo quá rồi, chỗ quà ở đây nhiều quá, làm sao mà ta có thể nhận hết?"
Tuệ Doanh lắc đầu nói: "Tĩnh Huệ Phu nhân chê cười rồi! Chỗ quà này tuy nhiều, nhưng chẳng có món nào thật sự quý giá cả. Tần thiếp vốn dĩ hay bị đau họng, cho nên trong lễ sắc phong này, Quan gia đã tặng cho thiếp khá nhiều mật ong thượng hạng. Thiếp thấy lần trước Phu nhân chỉ ngã xuống nước một buổi, vậy mà bản thân đã nhiễm phong hàn, đoán chừng Phu nhân cũng khá nhạy cảm với căn bệnh này, cho nên mới đem đến đây một ít!"
Tuệ Doanh vừa nói xong câu này, đúng lúc Yên Ngôn hắt hơi hai lần liên tiếp, bởi vì khi nãy cơ thể đã phải chịu lạnh. Mộc Miên thấy thế thì lấy thêm áo choàng khoác cho chủ nhân, chỉ nghe Xuân Nhi nhanh miệng nói: "Hoàng Phu nhân đem mật ong đến đây thì quý quá, khi nãy chủ nhân của nô tỳ đã phải chịu lạnh, bởi vì bản thân đã đến..."
Xuân Nhi nói đến đây thì bị Yên Ngôn đưa tay cản lại: "Nếu như đã có mật ong của Hoàng Phu nhân, hay là em hãy cùng Mộc Miên pha giúp ta một ấm trà gừng?"
Tuệ Doanh có chút suy tư, sau đó liền nhẹ giọng nói: "Điểm Bích, cô hãy giúp Xuân Nhi và Mộc Miên một tay!"
Chờ đến khi bọn họ đều lui xuống, Tuệ Doanh liền nhẹ giọng hỏi: "Khi nãy trên đường tần thiếp đến đây, bản thân còn nghĩ Tĩnh Huệ Phu nhân không có ở viện Thanh Mai, mà là ở cung Hội Xuân để chúc mừng Đức phi điện hạ!"
Yên Ngôn nghe đến đây thì ngượng ngập nói: "Sáng hôm nay tuyết rơi trời lạnh, cho nên ta cảm thấy không khoẻ trong người, cho nên chưa thể đến đó chúc mừng em ấy!"
Tuệ Doanh gật đầu, có chút vô tâm nói: "Tính ra Đức phi điện hạ nhập cung chưa được một năm, vậy mà đã có được vinh hiển sớm như vậy. Bản thân thiếp hầu hạ Quan gia đã lâu, vậy mà hôm nay mới được ngồi lên chức vị Phu nhân, bản thân đối với Đức phi điện hạ vừa có chút ngưỡng mộ lại có chút xấu hổ!"
Lời này của Tuệ Doanh vô tình khiến cho Yên Ngôn cảm thấy có chút thấp kém, chỉ nghe nàng ta tiếp tục hỏi: "Lát nữa tần thiếp sẽ đến cung Hội Xuân, hay là chúng ta hãy cùng nhau đến đó?"
Yên Ngôn vội đáp: "Sợ rằng hiện giờ ta chưa thể ra ngoài, nếu lát nữa nàng đi đến đó, xin hãy thay mặt ta gửi lời chúc mừng đến Đức phi một tiếng!"
Tuệ Doanh lộ nét cười ở đuôi mắt: "Lát nữa tần thiếp đến cung Hội Xuân, chắc chắn sẽ nói rõ tình trạng hiện giờ của Phu nhân, đoán chắc Đức phi điện hạ sẽ đến đây thăm hỏi!"
Đợi đến khi Tuệ Doanh rời khỏi viện Thanh Mai, mặt trời đã lên trên đỉnh đầu, khiến người ta cảm thấy có phần dễ chịu. Điểm Bích thấy chủ nhân hướng mặt đến cổng cung Ngoạn Hoa thì nhẹ giọng hỏi: "Chúng ta có đến cung Hội Xuân không chủ nhân?"
"Bây giờ cũng gần tới lúc dùng cơm rồi, ta không thể làm phiền Đức phi điện hạ được. Chúng ta quay về gác Xuân Hoa thôi!"
---oOo---
Lúc Vân La đến cung Hội Xuân thì đã thấy bóng lưng của Thanh Y, xem bộ nàng ta mới từ ở bên trong bước ra quay về. Vân La không mảy may suy nghĩ, cứ như thế mà bước vội vào trong. Nàng chưa rõ giờ giấc trong cung, lúc này vì sợ vướng bận mà tự mình tìm đến cung Hội Xuân, ở bên không có nô tỳ thân cận nhắc nhỡ, không biết rằng Nguyên Ninh đang ở bên trong dùng bữa.
Đợi đến khi Vân La bước qua bậc thềm, bản thân mới nhận ra chuyện này, cứ như thế mà ngượng ngập nói: "Xem bộ tiện nữ đến không đúng lúc rồi! Tiện nữ chỉ muốn đến đây để chúc mừng Đức phi điện hạ được tấn phong, lúc này lại làm phiền điện hạ dùng bữa, xin phép được lui xuống trước!"
Vân La nói xong liền quay gót rời đi, nhưng mà bản thân nghe được mùi đồ ăn, cái bụng đói theo đó mà kêu lên một tiếng. Nguyên Ninh vốn có ý giữ nàng ta ở lại, lúc này nghe được thanh âm đó, vậy nên bản thân liền đứng lên kéo tay Vân La mỉm cười: "Đã đến đây rồi thì hãy ngồi xuống dùng cơm đi! Tố Liên, em hãy giúp ta lấy thêm một bộ chén đũa!"
Vân La nhìn thấy thiện ý của nàng, cho nên cũng không đành từ chối. Chỉ thấy ở đó ngoài chén đũa của Nguyên Ninh ra, trên bàn còn có chén đũa của Thuỷ Linh và Tố Liên, vậy nên nàng liền cảm thán nói: "Đức phi điện hạ luôn ăn cơm cùng với nô tỳ thân cận sao?"
Thuỷ Linh nghe đến đó thì mím môi đứng dậy, chỉ thấy Vân La xua tay giải thích: "Không có gì đâu! Chỉ là ngày thường tiện nữ vẫn bảo Điêu Tường ăn cơm cùng, nhưng mà cô ta vẫn luôn từ chối!"
Nguyên Ninh kéo tay Vân La và Thuỷ Linh ngồi xuống ghế, sau đó mỉm cười đáp: "Bây giờ nàng đã là Ngự nữ của Quan gia, không cần phải một câu tiện nữ, hai câu cũng là tiện nữ. Chỉ cần xưng ta gọi nàng với ta là được!" – sau đó nàng quay đầu nhìn Thuỷ Linh, cuối cùng nhẹ giọng nói: "Ta xem Thuỷ Linh và Tố Liên giống như người nhà, cho nên thường ngày vẫn ngồi ăn với nhau, giống như bữa cơm gia đình vậy!"
Thuỷ Linh nghe đến đây thì nhẹ giọng đáp: "Thật ra nô tỳ và Tố Liên vừa mới bàn với nhau, kể từ hôm nay trở đi, chúng nô tỳ sẽ không ngồi ăn với điện hạ nữa ạ!"
Nguyên Ninh có chút thắc mắc, đúng lúc đó thì Tố Liên đã đem một bộ chén đũa đến cho Vân La, nhẹ giọng tiếp lời: "Bây giờ điện hạ đã dọn tới cung Hội Xuân, ngoài nô tỳ và chị Thuỷ Linh ra, còn có Hồng Thịnh công công và hai cung nữ nữa. Nếu chúng nô tỳ ngồi ăn với điện hạ thì không tiện chút nào, chuyện này truyền ra ngoài cũng không tốt cho điện hạ!"
Nguyên Ninh gật đầu cho là phải, chỉ nghe Vân La nhẹ giọng: "Cho dù không thể ăn cùng Đức phi điện hạ, nhưng mà hiểu được tâm ý của người, đoán chắc hai người Tố Liên và Thuỷ Linh đều cảm thấy vui vẻ!"
Cứ như thế bọn họ vừa trò chuyện vừa dùng cơm với nhau, tiếng nói cười trên bàn ăn phát ra không ngớt. Hỏi ra mới biết Vân La rất thích ăn lê, Nguyên Ninh liền sai Thuỷ Linh gọt thêm vài quả. Đang lúc say sưa nói chuyện, Nguyên Ninh chợt nghe bên ngoài có tiếng bước chân gấp gáp. Nàng quay đầu lại nhìn, chỉ thấy người ở đó thì ra là Hồng Thịnh.
Hắn hớt hải nói: "Dạ thưa Đức phi điện hạ, nô tỳ thân cận của Mục Ngự nữ vừa chạy đến báo tin, nói rằng Mục Ngự nữ đang chịu phạt ở cung Hàm Xuân, kính mong Đức phi điện hạ hãy ra tay cứu giúp!"
Nhận xét